Guus en Nastja, 3 augustus 2010
India , New Delhi 33°

Delhireports 13

Het regenseizoen is begonnen en ons laatste jaar is ingegaan. Feestdagen herhalen zich. Holi gevierd op 1 maart en aansluitend ’s avonds de eerste WK hockey wedstrijd gezien van het Nederlands team. Na het behalen van de bronzen medaille op 13 maart de spelers mee op stap genomen in Delhi.

De volgende ochtend naar Mumbai gevlogen voor het halfjaarlijkse handelsnetwerkoverleg, waarbij ook Lennart Kamphuis en Inge Horstmeier vrienden/collega’s uit Nederland van de partij waren. De sea breeze zorgt in Mumbai duidelijke voor een meer progressieve en liberale wind. Mumbai is het Amsterdam van India, Delhi het Den Haag.

Tijdens een bruiloft van exorbitant rijke Indiërs voor het eerst Don Perignon gedronken, wat overigens niet de enige Champagne was die ze schonken voor de ca. 1000 gasten. Klapper op de vuurpijl was het privé optreden van best-selling R&B artiest Akon, wat een paar ton gekost moet hebben. Niet echt ons ding, maar erg gaaf dit meegemaakt te hebben.

Begin april een succesvolle missie gehad van ca. 35 bedrijven, uit de auto industrie, landbouw en verschillende andere sectoren, onder leiding van een hoge ambtenaar van Economische Zaken. We kunnen tevreden terugkijken en het ziet er naar uit dat enkele bedrijven duurzame contacten hebben opgedaan die zullen leiden tot contracten.

Op 30 april en 1 mei Koninginnedag gevierd. Op vrijdag de 30ste een erg gezellige avond bij de Ambassadeur thuis en op 1 mei het Koninginnebal (wat ik mede organiseer). Ook dit jaar waren we uitverkocht met meer dan 300 bezoekers. Afgezien van het jaarlijkse politiebezoek dat Whiskey komt halen, was het een topfeest dat ‘s morgens in het zwembad eindigde.

Half mei een supergaaf lang weekend gehad in het prachtige Bhutan, alwaar we in de Uma Paro verbleven in Paro. De 2 uur durende vlucht langs de zuidkant van de Himalaya is een ervaring op zich. Fantastisch uitzicht op de top van de Mount Everest en alle bergen daarom heen. Die hoeven we dus niet meer te beklimmen, dat scheelt. De landing in de Paro valley is als in een achtbaan waarbij het vliegtuig een paar keer flink op z’n kant moet om tussen de bergen door te glijden. Eenmaal geland is er rust, rust en nog eens rust. Letterlijk hoogtepunt was de wandeling naar de Tiger’s Nest, een tegen de rotswand aangelegen klooster. Onder de indruk van al het groen, de bergen en het klooster vergeten dat op 2.000 m hoogte en zonder stadsvervuiling de zon flink kan branden. Knetter verbrand dus. Bijzonder om te zien is ook het boogschieten wat de nationale sport is van Bhutan. Mannen schieten over ruim 100 meter met bamboe boog met regelmaat een bamboe pijl in schietschijf van maximaal een halve meter breed.

Bhutan was een opwarmertje voor onze zomervakantie naar China. Lang hadden we er naar uitgekeken. Zo veel over gehoord en gelezen. Het werd de hoogste tijd om eens met eigen ogen te gaan kijken. De reis ging naar Beijing (zomer paleis, verboden stad, plein van de hemelse vrede, Chinese muur, Temple of Heaven, Hutongs etc.)., Pingyao (best bewaarde ommuurde stad in China, erg leuk, wel heel toeristisch), Xi’an (Terra Cotta leger, wat licht tegenviel), Chengdu (met panda’s geknuffeld), Yangshuo (Karstgebergte) en tot slot buy buy buy buy Shanghai.
China is toch wel indrukwekkend, zeker vergeleken met India. Tussen beide zit goed 25 jaar verschil en het gat wordt alsmaar groter, aangezien China nog altijd sneller groeit dan India. Eigenlijk staat China in ontwikkeling veel dichter bij ons dan India. Wat vooral opviel was dat de jonge Chinezen zich proberen te onderscheiden van de massa d.m.v. kleding, haarstijl, gadgets en noem maar op. De meest opvallende creaties kwamen voorbij.
Hoogtepunten waren de Chinese Muur, waarover we 4 uur hebben gewandeld, de panda’s in Chengdu, het fietsen door de rijstvelden en relaxen in het karstgebergte en uiteraard het shoppen in Shanghai.

Na terugkomst in Delhi eind juni de voetbalkoorts meegemaakt. Ook hier een paar mooie avonden gehad. Snap nu ook waarom spelers als Ronaldo, Messi en Kaka tientallen miljoenen verdienen. De mannen zijn namelijk ook hier (en in China) overal te zien op billboards en dus big business. Van alle mensen die wereldwijd naar de openingswedstrijd keken van het WK was bijna de helft Chinees (aldus berichten). Ook in India werd het WK gevolgd. Alle public diplomacy budgetten van de laatste jaren ten spijt, er is geen betere exposure dan een WK finale. De landelijke pers deed voor, tijdens en na de wedstrijd live verslag van beide supporters groepen. Niet fijn, cameralampen in je mik na een verloren WK finale. Wesley en Yolanthe waren zelfs in India voorpagina nieuws met hun huwelijk.

Daarna het normale leventje weer opgepakt. Baby’s schieten als paddenstoelen uit de grond, iedereen schijnt te moeten trouwen, en jan en alleman koopt een huis. Het is duidelijk dat we de 30 hebben gehaald.

Wereldburger Nastja is eergisteren naar Rusland vertrokken om haar zwangere zus bij te staan en ikzelf breng in augustus nog een bliksembezoek aan paps en mams en, jawel, de Varsseveldse kermis.

Veel dank voor jullie mails en foto’s. Erg leuk om te zien hoe het jullie vergaat.

Veel liefs

Guus in India bellen kan nu véél goedkoper met HalloBuitenland.nl